Энциклопедия Кольера - гамма-астрономия

изучает высокопроникающее электромагнитное гамма-излучение, приходящее из космоса. Наши знания о космосе базируются на изучении попадающих на Землю космического вещества и излучения. Вещество попадает в форме метеоритов и космических лучей, т.е. быстрых заряженных частиц - протонов, электронов и др. Электромагнитное излучение наблюдается в различных диапазонах спектра (в порядке увеличения частоты): радио-, инфракрасном, оптическом, ультрафиолетовом, рентгеновском и гамма-диапазоне. Астрофизики пытаются получить из этих источников единую картину происходящих в космосе явлений. См. также АСТРОНОМИЯ И АСТРОФИЗИКА; МЕЖЗВЕЗДНОЕ ВЕЩЕСТВО; ЭЛЕКТРОМАГНИТНОЕ ИЗЛУЧЕНИЕ. Источники. Фотоны видимого света имеют энергию 2-3 электронвольта (эВ), а гамма-фотонами называют кванты электромагнитного поля с энергией выше 500 кэВ. Это очень энергичные фотоны, но их поток из космоса чрезвычайно слаб. Типичными процессами, в которых рождаются гамма-фотоны, служат аннигиляция вещества с антивеществом, излучение возбужденных атомных ядер, резкое отклонение быстрых электронов в магнитном поле или при столкновении с ядрами атомов, а также распад элементарных частиц (???-мезонов), рождающихся при взаимодействии частиц космических лучей с ядрами атомов. См. также АНТИВЕЩЕСТВО . В астрономии эти процессы могут происходить в окрестности пульсаров и сверхновых звезд, при вспышках на звездах и на Солнце, при взаимодействии космических лучей с межзвездным веществом, в ядрах галактик, квазарах и, возможно, вблизи черных дыр. См. также ЧЕРНАЯ ДЫРА; МЕЖЗВЕЗДНОЕ ВЕЩЕСТВО; НОВАЯ ЗВЕЗДА; КВАЗАР. Регистрация. Гамма-лучи с энергией менее 1010 эВ поглощаются земной атмосферой. Поэтому первые космические гамма-источники были зарегистрированы в 1960-х годах приборами, поднятыми на аэростатах на высоту более 30 км, а первый обзор неба в гамма-лучах был получен со спутника OSO-3, запущенного в 1967. Важнейшим результатом этого эксперимента стало обнаружение характерного гамма-излучения, обусловленного аннигиляцией электронов с позитронами